- São Lourenço do Sul
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Não começou apenas com sua fundação, mas nasceu do amadurecimento coletivo de gerações de agricultores familiares. Em São Lourenço do Sul, a vida no campo sempre foi marcada pelo trabalho árduo, pela solidariedade entre vizinhos e pela busca por melhores condições de sobrevivência e desenvolvimento.
Sua trajetória simboliza a transição da dificuldade individual para a força do esforço conjunto, representando o verdadeiro “despertar” da organização social no campo.
Com raízes profundas na tradição pomerana e alemã, a COOPAR sobreviveu e se fortaleceu ao longo de décadas de mudanças políticas e econômicas, sempre respeitando a tradição e a cultura de seus antepassados. Essa base sólida é o que sustenta, até hoje, o compromisso da cooperativa com o desenvolvimento sustentável e a valorização dos agricultores da região.
Na década de 1950, a agricultura era voltada principalmente para a produção alimentar básica. Os lotes distribuídos aos imigrantes eram cultivados com ferramentas manuais e força braçal, em meio às grandes matas. Plantava-se feijão, batata, milho, frutas e verduras. Já havia produção de leite, mas em pequena escala, refletindo o caráter de subsistência da época.
Nos anos 1960, a consciência coletiva começou a ser semeada, muito influenciada pelas Comunidades e Igrejas, que eram o centro da vida social. O espírito de ajuda mútua — o costume cultural de “vizinho ajudar vizinho” — facilitou a aceitação do modelo cooperativista.
Nesse período, o êxodo rural tornou-se preocupação, com jovens migrando para a cidade. As reuniões comunitárias passaram a debater como tornar a pequena propriedade viável para as próximas gerações.
A agricultura em São Lourenço do Sul era marcada pela subsistência e pelo trabalho árduo das famílias de descendência pomerana e alemã. Nesta época a agricultura de tração animal já estava sendo mais utilizada, o que foi um marco no aumento do rendimento das plantações e contribuiu para a ampliação das áreas plantadas.
Na década de 1970, os pequenos produtores enfrentavam grandes dificuldades para escoar a produção. A dependência dos atravessadores fazia com que o lucro ficasse fora das mãos de quem plantava. Foi nesse contexto que surgiram as primeiras conversas sobre a necessidade de uma organização coletiva que protegesse o pequeno produtor e garantisse preços mais justos.
A mecanização agrícola começou a aparecer, inicialmente de forma compartilhada entre vizinhos. Com o tempo, a Revolução Verde trouxe insumos modernos como herbicidas, inseticidas e sementes híbridas, transformando a forma de produzir.
Os anos 1980 foram marcados por crises econômicas no Brasil, o que atingiu em cheio o campo. Com o apoio de movimentos sociais e sindicais, os agricultores começaram a perceber que, isolados, eram frágeis, mas unidos, teriam escala de mercado. Líderes locais e famílias começaram a se reunir em comunidades para discutir o modelo cooperativista como a única saída para a sobrevivência da pequena propriedade rural.
No dia 30 de maio de 1992, um grupo de 41 agricultores familiares fundou a Cooperativa Mista dos Pequenos Agricultores da Região Sul LTDA – COOPAR, com a missão de valorizar o pequeno produtor por meio de assistência técnica, melhores condições de comercialização e acesso a insumos. Com raízes na colonização alemã e pomerana de São Lourenço do Sul/RS, a cooperativa contou, desde o início, com o apoio do CAPA/IECLB, que viabilizou, por meio de um projeto enviado à Alemanha, a captação de 17 mil dólares para a compra da primeira sede em Boa Vista – 6º Distrito. Inicialmente voltada à produção de hortifrutigranjeiros, batata, milho, feijão, suínos, soja e à diversificação de culturas, a COOPAR consolidou-se como referência regional, mantendo seu compromisso com a agricultura familiar e com o desenvolvimento rural sustentável.
Em 21 de abril de 1996, a COOPAR inaugurou sua primeira unidade de secagem e armazenagem de grãos, localizada em Boa Vista – 6º Distrito de São Lourenço do Sul/RS.
Esse investimento representou um marco importante na história da cooperativa, trazendo benefícios diretos aos produtores da região, ao possibilitar o beneficiamento e melhor qualidade dos grãos comercializados. A iniciativa fortaleceu a agricultura familiar e ampliou as condições de competitividade para os cooperados.
Em 2001, diante da crise no setor leiteiro em São Lourenço do Sul, a COOPAR decidiu apoiar e fortalecer a atividade como forma de proteger os agricultores familiares, evitar o abandono de propriedades e reduzir o êxodo rural. Com o início oficial da coleta de leite em 12 de janeiro de 2001, a cooperativa impulsionou a retomada da produção e ajudou o município a se tornar o maior produtor de leite das regiões Sul, Centro e Campanha, além do 4º maior do Rio Grande do Sul. Mesmo com desafios iniciais, o setor trouxe crescimento expressivo: de cerca de 140 produtores e 8 mil litros/dia em 2001, a COOPAR passou, em 2025, para 824 produtores e uma média de 220 mil litros diários, consolidando-se como pilar do desenvolvimento da agricultura familiar na região.
A COOPAR teve uma importante atuação no fortalecimento da agricultura familiar e na organização dos produtores da região, auxiliando os agricultores familiares na obtenção de recursos do PRONAF (Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar).
Essa atuação garantiu acesso a crédito e investimentos que possibilitaram melhorias na produção, fortalecimento da agricultura familiar e maior desenvolvimento econômico para os cooperados e suas comunidades.
Em 2003, nasceu a marca POMERANO, criada para identificar e valorizar os produtos oriundos dos agricultores familiares de São Lourenço do Sul, comercializados pela COOPAR. O primeiro produto a receber a marca foi o feijão, embalado e distribuído com a identidade que logo se tornaria símbolo de qualidade e tradição.
A escolha do nome POMERANO reflete o forte vínculo com a história da colonização alemã e pomerana na região, além de destacar a importância da Agricultura Familiar como forma de vida de grande parte da comunidade local. Mais do que uma marca, a POMERANO representa um patrimônio cultural, homenageando as raízes e fortalecendo a identidade dos agricultores e consumidores da região.
Em março de 2004, sempre atenta às necessidades de seus cooperados, a COOPAR inaugurou seu primeiro posto de combustíveis na localidade de Boa Vista.
A iniciativa trouxe benefícios diretos aos associados, especialmente na área de logística, já que na região não havia outros postos disponíveis. Com isso, a cooperativa passou a oferecer mais facilidade, economia e segurança para o deslocamento dos agricultores e para o escoamento da produção.
Entre 2006 e 2010, a COOPAR, sempre comprometida em atender seus cooperados com qualidade e garantir o escoamento da produção, identificou a necessidade de ampliar sua capacidade de armazenamento de grãos.
Assim, iniciou a construção de silos de armazenamento junto à Unidade de Recebimento de Grãos, localizada em Boa Vista. O processo foi lento, marcado por dificuldades financeiras, mas concluído com sucesso.
Com as obras finalizadas, a cooperativa passou a contar com uma capacidade de 105 mil sacos, fortalecendo ainda mais sua estrutura e assegurando melhores condições para os agricultores familiares da região.
Em setembro de 2008, a COOPAR deu mais um passo importante em sua trajetória ao inaugurar uma filial da loja agropecuária na localidade de Picada Esperança – 7º Distrito de São Lourenço do Sul/RS.
A iniciativa representou um avanço estratégico, pois levou os serviços da cooperativa para um ponto central e acessível no interior do município, garantindo maior facilidade, proximidade e benefícios diretos aos cooperados da região.
A COOPAR sempre teve claro que, como cooperativa, deveria avançar no processo de industrialização e beneficiamento dos produtos agrícolas de seus cooperados.
Em dezembro de 2010, após obras iniciadas em 2008, foi inaugurada a indústria de laticínios na localidade de Boa Vista – 6º Distrito de São Lourenço do Sul/RS.
Com capacidade para industrializar 30 mil litros de leite por dia, a unidade passou a produzir nata, doce de leite e queijos como lanche, colonial e gouda.
A construção da indústria representou um marco para a cooperativa e para a região, pois:
Em dezembro de 2011, a COOPAR inaugurou seu segundo posto de combustíveis, localizado junto à filial de Picada Esperança – 7º Distrito de São Lourenço do Sul/RS.
A iniciativa representou um avanço estratégico, pois garantiu aos cooperados maior facilidade logística para o abastecimento de veículos e máquinas agrícolas, além de oferecer conveniência e economia em um ponto essencial do interior do município.
Para atender um número cada vez maior de agricultores familiares, a COOPAR estabeleceu uma segunda unidade de secagem e armazenamento de grãos junto à filial de Picada Esperança – 7º Distrito de São Lourenço do Sul/RS.
Inicialmente, a capacidade era de 45 mil sacos, mas o aumento da produção de grãos na região exigiu novas ampliações:
Essa expansão fortaleceu a infraestrutura da cooperativa e garantiu melhores condições para o escoamento e valorização da produção agrícola dos cooperados.
Em fevereiro de 2012, a COOPAR assinou contrato de locação de uma unidade industrial da Lactalis (antiga BRF), localizada próxima ao trevo de acesso a São Lourenço do Sul/RS. Para sua reativação, foram necessários investimentos superiores a 4 milhões de reais.
A indústria iniciou suas atividades em 2014, com capacidade média de industrializar 60 mil litros de leite por dia. Equipada com tecnologia italiana, passou a produzir nata, requeijão e queijo mussarela, agregando valor à produção dos cooperados.
Com o passar dos anos, novos investimentos foram realizados para aumentar a capacidade operacional e atender à crescente demanda de mercado. Entre eles, destaca-se a instalação de silos isotérmicos de armazenagem, que ampliaram a capacidade total da unidade para 600 mil litros.
Esse avanço consolidou a COOPAR na industrialização de laticínios, fortalecendo a cadeia produtiva do leite e gerando mais competitividade, empregos e renda para a região.
Em novembro de 2018, a COOPAR realizou mais um importante investimento com a aquisição de uma nova unidade de secagem e armazenamento de grãos, localizada às margens da ERS 265, na localidade de Pedrinhas – 1º Distrito de São Lourenço do Sul/RS.
A unidade, equipada com um secador contínuo de grãos e um silo aerado, possuía capacidade inicial de armazenamento para 30 mil sacos. Esse investimento ampliou significativamente a capacidade de recebimento da cooperativa e reduziu o tempo de espera para descarregamento da safra, trazendo mais eficiência e benefícios aos cooperados.
Em 2020, novos investimentos foram realizados com a instalação de um tombador hidráulico de grãos e construção de dois silos adicionais de 25 mil sacos cada, elevando a capacidade total da unidade para 80 mil sacos.
Esse avanço consolidou a COOPAR como uma referência regional no armazenamento e beneficiamento de grãos, fortalecendo ainda mais a agricultura familiar.
Em junho de 2022, a COOPAR ampliou ainda mais sua estrutura com a aquisição da quarta unidade de secagem e armazenagem de grãos, localizada na comunidade de Py Crespo, interior de Pelotas/RS.
Esse investimento fortaleceu a presença da cooperativa na região, garantindo maior capacidade de recebimento e beneficiamento de grãos, além de oferecer mais eficiência e conveniência aos agricultores familiares atendidos.
Em julho de 2025, a COOPAR inaugurou seu Centro Administrativo, localizado junto à sede em Boa Vista – 6º Distrito de São Lourenço do Sul/RS. O novo espaço foi planejado para oferecer melhor atendimento aos cooperados e condições de trabalho mais qualificadas aos colaboradores, fortalecendo a gestão da cooperativa.
No mesmo ano, a COOPAR concluiu a construção de sua Fábrica de Rações, um investimento estratégico voltado para atender a crescente demanda dos cooperados e impulsionar o desenvolvimento da atividade leiteira e da criação de animais na região.
A fábrica permite industrializar parte significativa da produção de milho dos cooperados, utilizando-o como matéria-prima para formulações de rações. Com isso, além de agregar valor à produção agrícola, a cooperativa fortalece a cadeia produtiva, gera novas oportunidades e contribui para o crescimento sustentável da agricultura familiar.
Mais do que estruturas físicas, o Centro Administrativo e a Fábrica de Rações representam o compromisso da COOPAR com a qualidade, inovação, crescimento sustentável e desenvolvimento regional, beneficiando diretamente cooperados e colaboradores.
E ai?
Pronto para crescer junto?
